BEHIND A MASK : 양가적 데이터 수집과 활용의 공조 가능성

COOPERATION POSSIBILITY OF AMBIVALENT DATA COLLECTION AND UTILISATION

전시 개요

제목: 인터랙션 서울 기획전 «Behind a Mask: 양가적 데이터 수집과 활용의 공조 가능성»
Interaction Seoul Exhibition «Behind a Mask: Cooperation possibility of ambivalent data collection and utilisation»

작가: 윤영완, 장진승, 그리고 장진택
Youngwan Yoon, Jin Seung Jang, and Jintaeg Jang

주최: 인터랙션 서울 INTERACTION SEOUL

기획: 장진택 / 디자인: 윤현학 / 전시 디자인: 곰 디자인
Curating: Jintaeg Jang / Design: Hyunhak Yoon / Exhibition Design: Gom Design

전시 기간: 2017년 9월 10일(일) – 2017년 10월 15일(일)
Sep 10 2017 – Oct 15 2017
(오프닝 리셉션: 2017.9.9(토), 오후 6시)

장소: 인터랙션 서울(서울시 영등포구 문래동3가 54-39, 2층)
Interaction Seoul(2nd Floor, 13-8, Dorim-ro 128ga-gil, Yeongdeungpo-gu, Seoul, Republic of Korea)

2017년 9월, 인터랙션 서울은 윤영완, 장진승 그리고 장진택의 전시 «Behind a Mask: 양가적 데이터 수집과 활용의 공조 가능성»을 개최한다. 전시 참여자들은 점차 고도화되는 데이터 축적 기술의 발전 양상과 맞물린 사회 구조틀 안에 존재하는 양가적 대상, 즉 기계와 인간의 위치에서 각자의 방식으로 서로 다른 데이터 수집 방식을 고수 혹은 공유한다. 인간은 제 존재의 삶을 좀 더 효율적이고 용이한 상태로 전개시키기 위해 기계를 발명했고, 수십년의 시간을 거쳐 이제 기계는 지구상에 유일하게 존재하던 인류의 정체성을 좀 더 다른 의미로 탈바꿈해 놓았다. «Behind a Mask» 전은 이처럼 인간에 마주하는 기계와 인공지능의 존재 사이의 미묘한 관계와 그 근원을 탐구한 잠정적이고 일시적인 결론이자, 작금의 현상 그 자체를 그려낸 관계적 풍경이 된다. 인간은 기계의 힘을 빌려 해결 불가능한 문제들을 풀어낼 수 있었으며, 그 댓가로 기계는 마침내 스스로의 존재를 그 창조주로부터 인정받을 수 있게 되었다. 자칫 평화로워 보일 수 있는 이와 같은 두 종의 이해관계는 서로에 대한 필요가 아직까지 존재하기에 그 상응의 관계적 균형이 유지되는 중이다. 이 지점에서 윤영완과 장진승의 작업은 보통의 사람들이 지속고자 하는 이 안주의 상태를 어떻게든 타파하려는 일종의 절박한 몸부림에서 출발한다.

그러나 장진승이 개발한 기계 장치를 통해 수집된 수많은 인간 군상의 얼굴 데이터들은 서로 다른 사람들이 지니는 개별의 정체성을 지나치게 소거시키고 기계에게 그들의 방식으로 인간을 이해할 수 있도록 해주는, (기계의 입장에서) 한층 더 간편한 분류 체계의 개발 가능성을 제시한다. 그의 작업은 카메라 렌즈를 통해 담기는 사람들의 얼굴을 흑백의 데이터로 일차 저장하고, 이차적으로 그들의 얼굴 표정에서 나타나는 감정의 다양성을 단순한 소리 정보로 변환한다. 그 후 오실로스코프Oscilloscope를 통해 수집 된 중간 결과물을 디지털과 아날로그의 경계에 있는 시각적 정보로 단순 가공해 그 최종 데이터를 기계 저장 매체로 집약시킨다. 적극적인 기계의 활용을 통해 마침내 분류 불가능해 보였던 인간의 개별적 데이터를 분류, 종합해 낸 그의 기계 장치는 일종의 기계-중심 매트릭스의 구현 가능성을 위한 하나의 프로세스로 기능하면서도, 한편으로 안티-휴먼 매트릭스 시스템Anti-human matrix system의 구축 가능성을 시사하는 역설적 기능을 내포하기도 한다.

전시에 덧붙는 장진택의 짧은 글은 이 둘의 어색한 관계를 만들어낸 가상의 인물이 작성했을 법한 노트의 일부를 발췌한 것이다. 오로지 인간 삶의 편의라는 선의를 품고 기계 발전을 위해 자신을 이바지한 어떤 단상을 기록한 이 작업은 인간과 기계 사이에서 탄생한 새로운 시대에 대한 기대와 회의를 그리며, 인간 존재의 진정한 의미와 점차 선명해지는 기계 존재 의미 사이에서 부유하는 인간의 복잡한 심경을 대변한다. 실재계와 가상계를 각기 지배하는 인간과 기계, 양측의 입장을 대변하는 양가적 데이터 방법의 수집과 방법에 대한 탐구에서 시작된 본 전시는 어느 한 쪽의 입장을 대신하기 위함이 아니라 그저 불확실한 앞으로의 미래에 대한 극단적인 상상을 드러내고자 한다. 이제 분리불안장애를 의심해 볼 수준으로 점철되어버린 인간과 기계의 혼종적 접합은 우리의 예측보다 더 신속하게 전개되어버렸고, 앞으로는 더욱더 빠른 속도로 진행될 것이라는 전망이 지배적인 현실이다. 이러한 상황에서 우리는 인간으로서 우리 스스로의 존재를 유지하기 위해 어떠한 태도를 견지해야 할까. 이처럼 본 전시는 인간과 기계 사이의 관계에서 잉태된 ‘데이터’의 새로운 의미가 선도하는 알 수 없는 미래에 대한 한 편의 디스토피아 소설과 그 발상을 공유한다고도 할 수 있을 것이다. 어지러이 흩날리며 인간을 삼키는 무한한 정보의 범람이 끝나고 나면 과연 우리는 어떠한 건기를 맞이하게 될 것인가?

– 장진택의 전시 서문 “Preface – «Behind a Mask: 양가적 데이터 수집과 활용의 공조 가능성»에서 발췌 수정 후 옮김

In September 2017, INTERACTION SEOUL opens an exhibition, Behind a Mask: Cooperation Possibility of Ambivalent Data Collection and Utilisation, of Youngwan Yoon, Jin Seung Jang, and Jintaeg Jang. The exhibition suggests that in a social framework undergoing constant development of data accumulation technology, there are two ambivalent subjects, machine and human, in existence. Participants of the exhibition, either in the position of a machine or a human, share or adhere to one’s own method of collecting data. Humans have invented machines in order to have a more productive, convenient condition of life. And now after decades of time, the machine has slightly altered the meaning of humanity and its identity, in which humans have long been preoccupied on one’s own being as the only existing creature on earth. Behind a Mask serves as a potential and temporary conclusion of exploring the roots and strange relationship among the machine, artificial intelligence, and human. The exhibition itself also becomes a relational landscape of this recent phenomenon. Mankind were able to solve unsolvable problems with the help of machines, and in return, the machines were able to catch the attention and fascination of their creator(humans) at last. So far, the relationship between two species, human and machine, seems peaceful only because the two are in need of each other. With such common interest, the relational balance persists. This is the point where works of Youngwan Yoon and Jin Seung Jang unfold. The works begin as a sort of desperate action trying to somehow destroy the state of complacency that most people are willing to carry on.

However, huge amount of human face data, which Jin Seung Jang collected through a particular mechanical device he developed, excessively erases elements of individual human identity. This erasure may provide a more efficient or better way for machines to understand humans and (from a machine’s point of view) it may suggest a possibility of developing a more efficient classification system. First, the Jang’s work saves face data of people in black and white images. Once the data is saved, the work converts the diverse facial emotions into a simple sound information. After this second step, the intermediate result collected by an Oscilloscope goes through a simple conversion and becomes a visual information which is in between the digital and the analogue. The converted data is then stored and integrated into a machine, in which the machine as storage medium becomes the final data. On the one hand, by the active use of machine, the artist presented a possibility of classifying and integrating individual human data, which seemed like an impossible task. Jang’s mechanical device also as a process of realizing a machine-centric matrix. On the other hand, the same mechanism implies a paradoxical function that it is also possible to establish an Anti-human matrix system.

A short writing by Jintaeg Jang portrays an awkward relationship between the two species, human and machine. The writing seems like an excerpt from a personal note of a fictional character, who would have created such relationship. Jintaeg Jang’s work is a tale of somebody who devoted oneself to machine development, solely with the benevolent intention that is convenience of human life. The work illustrates the hopes and skepticism about the new era generated in the junction of human and machine. Thoughts of the fictional character also represents a complex feeling wandering between the thoughts of what may be the genuine ontological meaning of a human; and the ontological meaning of the machine that is gradually becoming more distinctive. The exhibition started with the intention to explore the material(real) and the virtual(cyber) world, each world ruled by either humans or machines, and the methodology of collecting ambivalent data, data that represents each of two worlds. The exhibition does not choose to take a side but wishes to reveal an extensive imagination about the unknown future. The hybrid binding of human and machine has proceeded faster than our prediction and now we are at the point where we must worry about Separation Anxiety towards machines. Also, current predictions about the future predominantly agrees to the prospect that this hybridization will proceed in even higher speed. What sort of attitude should we, as human beings, have in order to keep our ontological meaning intact? The exhibition shares the narrative of a dystopian novel in terms of the theme of ‘data’ begotten from the association between human and machine; and its new meaning leading us into the unknown future. After facing this time where an overflow of infinite information overwhelms humans, what kind of dry season would we as human confront in the future?

The following is an excerpt from Jintaeg Jang’s introduction of the exhibition, Behind a Mask: Cooperation Possibility of Ambivalent Data Collection and Utilisation. Translated by Seojin Yim.

<Face De-Perception>, 2017

Mixed Media, Variable size

<(Miss) Understood>, 2017

Still Image, Single Channel Video, 15’ 55”, Installation

<Closed Eyes Experiment 2> Installation View, 2017

Still Image, Single Channel Video, 04’ 07”, Variable size

<Face De-Perception>, 2017

Mixed Media, Variable size